18 de Septiembre de 2008

A través de internet los datos de cada institución están al alcance de todos. En los principales ranking del mundo, las casas de altos estudios de Argentina y América Latina no tienen presencia

Los dos ranking de universidades más prestigiosas son el de la Universidad Jiao Tong, de Shanghai y el del suplemento de educación superior del diario británico The Times, que las ordenan por continente, por área disciplinaria y por país.

En ambos, la Universidad de Harvard está como la mejor del mundo, mientras que las británicas de Cambridge y Oxford, respectivamente, son las mejores de Europa.

De las instituciones argentinas, sólo la Universidad de Buenos Aires aparece en ambas clasificaciones entre los puestos 151° y 202° en el último ranking de Shanghai y en el 264° en el del Times. En este último también aparecen las universidades Torcuato Di Tella, Austral y Belgrano, entre los puestos 401° y 500°.

Por encima de la UBA, aparece en ambas clasificaciones la Universidad de San Pablo y en posiciones similares se encuentran la Autónoma de México y las brasileñas de Campiñas, Federal de Río Janeiro y Estadual Paulista.
 
El mundo desarrollado es el mayor productor de listados de universidades prestigiosas y allí los ranking generan necesidad de pertenecer. El gobierno español, por ejemplo, acaba de anunciar su objetivo de que, para 2015, por lo menos 10 de sus universidades estén entre las 100 mejores de Europa en los ranking.
 
En América Latina no hay mediciones regionales. En tanto, la UNESCO se encuentra preparando un mapa de la educación superior que promete dar idea de la calidad comparada sin armar listas, según informa el diario La Nación.

Dicen los especialistas que la modalidad de ranking prospera en sistemas en los que hay una alta competencia entre las instituciones e ingresos restrictivos, como en los Estados Unidos.
En cambio, esto no sucede en países como China, que buscan los mejores lugares del mundo para formar a los jóvenes y traerlos de regreso, y en Europa, con países preocupados por atraer estudiantes extranjeros.
 
Según la metodología que expone la Universidad Jiao Tong, el ránking pone énfasis en los indicadores de investigación y usa bases de datos accesibles en internet y mide, por ejemplo, la cantidad de premios Nóbel en graduados y docentes, las citas de sus investigadores, las publicaciones incluidas en índices internacionales y en revistas científicas. De las diez mejores universidades del mundo, ocho son norteamericanas y dos europeas.
 
Por el contrario, la lista del Times se basa en una encuesta realizada a unos 1.300 académicos de casi 90 países, otra a 738 empleadores, la cantidad de estudiantes y docentes internacionales y la proporción entre docentes y estudiantes. De las diez primeras, seis son norteamericanas y cuatro británicas.
 
Además, el uso de ciertas bases de datos favorece a los investigadores que escriben en inglés, tomando como justificación que este idioma es la lengua franca de la comunidad científica internacional.