14 de Diciembre de 2007
 

Ese es el mensaje del Informe Mundial sobre Desastres publicado por la Federación Internacional de la Cruz Roja (FICR).

Según la organización, esta discriminación ocurre "invariablemente" en cualquier situación donde haya gente afectada por un trauma súbito.

"El informe aborda la discriminación vista desde varios sectores" dijo a BBC Ciencia Javier Castellanos, Jefe Adjunto para las Américas de la FICR.

"De las personas con discapacidad, la población adulta mayor y las mujeres que se ven seriamente afectados por el prejuicio, ignorancia y temor que pueden surgir tras un desastre", afirma el funcionario internacional.
 

La naturaleza humana -dicen los expertos- nos impulsa a sobrevivir cuando nos vemos amenazados.
Y obviamente, entre los vulnerables, los más fuertes se salvarán primero, empujando a los demás para poner sus necesidades primero.
Esta tendencia a la discriminación, dice la Cruz Roja, es universal y ocurre en todos los países, ricos y pobres.
El informe cita ejemplos en los que gente invidente, sorda o paralizada no pudo huir del peligro debido a sus discapacidades.
Muchas veces los planes de evacuación no toman en cuenta a grupos que no pueden leer porque nunca asistieron a la escuela.
O las necesidades nutricionales de los ancianos y las embarazadas no son incluidas en los planes de asistencia.
"Una de las principales limitaciones es la forma como se da la planificación para los desastres en el momento en que éstos ocurren" afirma Javier Castellanos.
"En ocasiones se cree erróneamente que las personas mayores serán atendidas por sus propias familias, o no se toma en cuenta las dificultades de movilidad de las personas discapacitadas" agrega.
"El informe aborda varias de estas deficiencias de los sistemas de planeación y la forma como los planificadores pueden pasar por alto las necesidades de estos grupos", señala el funcionario.
Además de recibir ayuda oportuna y adecuada durante emergencias, estos grupos deben ser incluidos en las actividades de recuperación después de la emergencia, agrega.
El documento pide a las organizaciones de ayuda y gobiernos asegurarse de identificar a las mujeres vulnerables y protegerlas de la violencia sexual u otras formas de violencia en situaciones de crisis.

 

El informe también incluye un capítulo sobre estadísticas de los desastres en el año.
Aunque la cifra de desastres naturales en 2006 es ligeramente menor (427) que la de 2005 (433) la tendencia de los pasados diez años muestra un dramático aumento en el número total de desastres y muertes que en la década previa.
En 2006 también ocurrieron 297 desastres tecnológicos -en industrias, accidentes de aviación y derrumbes de edificios- 20% menos que en 2005, y a causa de éstos murieron 9.900 personas.
Pero el número de personas heridas y afectadas por este tipo de desastres aumento de 100.000 en 2005 a 172.000 en 2006.
El peor desastre del año 2006 fue el terremoto en Yogyakarta, Indonesia, que dejó 5.778 muertes. Hasta octubre de 2007 la FIRC ha registrado 410 desastres en el mundo y afirma que 56% de éstos están relacionados al clima y a la tendencia creciente de emergencias relacionadas con el cambio climático.
Y ¿América Latina? ¿Resultó la región mejor preparada para enfrentar sus desastres?
"Se ha hecho un esfuerzo enorme a nivel de las instituciones gubernamentales y de organismos no gubernamentales en la preparación y prevención de desastres", afirma el funcionario de la FIRC.
"Sin embargo sigue siendo más llamativo el invertir en la respuesta de desastres cuando ocurre algo que afecta a muchos, que invertir en la reducción del riesgo".
"Si logramos generar políticas que se implementen para reducir los riesgos, lograríamos también una reducción en los gastos que cada país enfrenta cada vez que un fenómeno natural se convierte en un gran desastre", señala Javier Castellanos. BBC Mundo.